AL Live – Qué es OpenAthens y cómo funciona

Publicamos el resumen en español del webinar de la American Library Association, en el que OpenAthens ha explicado en que consta su solución para facilitar el proceso de autenticación en las bibliotecas.

En este webinar de la American Library Association, llamado en inglés «The Top Five Questions Asked about OpenAthens» y publicado el 15/10/2024, se ha explicado qué es OpenAthens, su funcionamiento y las ventajas del acceso federado.

Limitaciones del acceso por IP y Proxy

Cuando las bibliotecas acceden a través de IP o servidores proxy para autenticarse en los recursos de los editores, suelen afrontar diferentes dificultaes. Dificultades de configuración de las IP, acceso remoto, problemas de privacidad, falta de personalización y el mantenimiento técnico constante hacen que este modelo pueda ser ineficiente en ciertos escenarios.

¿Qué es OpenAthens?

OpenAthens es un sistema de gestión de identidad y acceso (IAM) basado en la nube que utiliza estándares de autenticación federada como SAML (Security Assertion Markup Language). Este modelo permite que los usuarios inicien sesión una sola vez (SSO) utilizando las credenciales de su institución, y desde allí puedan acceder a todos los recursos electrónicos disponibles sin necesidad de múltiples contraseñas ni validaciones por IP.

Además, al tratarse de una solución independiente del proveedor de contenido, OpenAthens sirve como un puente entre las instituciones y una amplia gama de editores académicos y bases de datos, centralizando y simplificando el acceso.

Principales ventajas para bibliotecas

Durante el seminario, se destacaron varios beneficios claves:

Acceso unificado y seguro: El inicio de sesión único ofrece una experiencia fluida para el usuario final y refuerza la protección de datos personales.
Compatibilidad con múltiples sistemas: Desde universidades hasta bibliotecas estatales, públicas y escolares, OpenAthens se adapta a contextos complejos y puede integrar múltiples sistemas de autenticación, incluso aquellos sin SSO o que combinan diferentes tecnologías.
Estadísticas de uso individualizadas: El sistema incluye un panel de reportes personalizable que permite visualizar estadísticas de uso por recurso, tipo de usuario o institución, lo que apoya la toma de decisiones estratégicas y la optimización de presupuestos.
Escalabilidad y flexibilidad: Es ideal para consorcios o sistemas regionales que agrupan diferentes tipos de bibliotecas. Se adapta bien a estructuras descentralizadas y puede gestionarse desde un único punto de administración o con cuentas diferenciadas.

¿Qué es el acceso federado?

El proceso de identificar/autenticar a un individuo dentro de una red compartida segura.

Es un sistema que permite a los usuarios acceder a múltiples servicios digitales (como bases de datos o recursos académicos) como parte de una cuenta institucional. Funciona a través de una red de confianza entre instituciones (como universidades o bibliotecas) y proveedores de contenido, usando estándares como SAML para autenticar de forma segura.

Preguntas frecuentes del seminario

La sesión interactiva incluyó preguntas prácticas de los participantes:

¿Cómo se añade un nuevo recurso digital?
Se puede realizar directamente desde la consola administrativa, sin necesidad de programación ni soporte técnico especializado.
¿Qué sucede si tengo múltiples sistemas de autenticación?
OpenAthens puede actuar como intermediario y facilitar la integración, incluso cuando se trata de entornos mixtos con federaciones, SSO parcial o sistemas heredados.
¿Se necesita una cuenta separada para ver estadísticas?
Sí, los administradores disponen de cuentas específicas para la gestión de usuarios y visualización de informes, manteniendo separada la experiencia del usuario final.
¿Qué tipo de soporte se incluye?
Desde recursos en línea hasta asistencia personalizada, OpenAthens ofrece diferentes niveles de soporte, adaptados a las necesidades de cada institución.